Le malbec

Le malbec

Difficile à trouver de nos jours dans son terroir d’origine du Sud-Ouest de la France, ce cépage connaît un énorme succès en Amérique du Sud.

Dans les régions de climat chaud et sec, on avait l’habitude de fabriquer des vins sombres et pourpres aux arômes de prune et de violette à partir des grappes sucrées et juteuses du malbec. En raison de ces caractéristiques, le cépage était souvent mélangé dans des vins de Bordeaux avec du Cabernet Franc et du Cabernet Sauvignon. Mais la région des Bordeaux est rarement sèche et pas suffisamment chaude ; après les gelées dévastatrices qui ont endommagé les vignes au début des années 60, un grand nombre d’anciens cépages de malbec ont été remplacés par de nouveaux plants de merlot, résistants au gel. Aujourd’hui, la seule région produisant des vins de cépage malbec et méritant le label « vin noir » se trouve autour de Cahors, sur les sols calcaires et maigres des coteaux. Le malbec français se retrouve également dans certains endroits de la Loire, mélangé à du gamay et à deux variétés de cabernet. Le cépage est également cultivé à petite échelle aux États-Unis, au Chili, en Australie, en Italie, en Afrique du Sud, en Espagne et en Suisse.

Mais en Argentine, c’est une toute autre histoire. Le cépage du malbec a trouvé les conditions parfaites sur les 24 000 hectares de terre au pied des Andes. Dans la province de Mendoza, tout particulièrement, il fait chaud et sec en été, les montagnes proches procurent des températures fraîches la nuit, et l’irrigation est assurée par l’eau de fonte des Andes. La chaleur sèche existant à des altitudes de près de 1680 mètres signifie que la peau épaisse des raisins peut arriver à maturation, atténuant ainsi la puissance du tanin. Grâce à ces conditions climatiques favorables, de nombreuses exploitations vinicoles renoncent à utiliser des produits chimiques et cultivent du raisin biologique.

Il en résulte des vins robustes et ronds aux arômes de prune, de raisin, de cassis, de mûre, de réglisse, de chocolat noir et de violette.

Texte: Rainer Meier

Recommandations de vin :

Bodega Piedra Negra (Mendoza; Valle de Uco) :
2013 Malbec Réserve + 2011 Gran Malbec

Bodega Benegas (Mendoza; Valle de Uco + Gualtallary) : 2014 Juan Benegas, 2012 Malbec Estate + 2012 Lynch Malbec

Ojo de Vino – Dieter Meier (Mendoza; Agrelo Alto) :
2013 Loco Malbec, 2014 Puro Malbec + 2012 Puro Malbec Grape Selection

Kaiken (Montes) (Mendoza + Salta):
2013 Malbec Reserva, 2013 Malbec Terroir Series Corte + 2012 Malbec Ultra

Bodega Carelli (Mendoza; San Martín, Junín + Rivadavia):
34 Malbec 2013, Carla Chiaro Malbec 2010 + Malbec Gran Reserva 2006