Le crémant

Le crémant

Ce vin pétillant français est en train de connaître un succès grandissant lors des festivités et des fêtes. Il rivalise avec son grand frère, le champagne, à la fois en termes de prix et de saveur.

Presque toutes les régions productrices de vin – y compris l’Alsace, la Loire, le Jura, la Bourgogne, Bordeaux, le Languedoc et le Rhône, à l’exception toutefois de la Champagne – produisent du crémant : un vin pétillant léger qui fermente pendant au moins neuf mois en bouteille (en utilisant la méthode champenoise traditionnelle). La région de la Moselle produit le crémant de Luxembourg, tandis que le crémant de Wallonie provient de Belgique. Certains de ces vins développent des notes de fruits rouges, d’autres évoquent la prune jaune et la fleur de sureau. Ils peuvent présenter une saveur sucrée, mêlée parfois d’une pointe d’acidité. 

Quelques-uns révèlent des notes boisées et d’autres non. Les variétés de raisin utilisées étant différentes en fonction des régions, le crémant possède un caractère local spécifique.

L’Alsace produit des crémants puissants, acides et légers. Ceux du sud de la Bourgogne sont corsés et souples, tandis que leurs cousins du nord sont légers et frais avec des saveurs de pommes vertes juteuses. Dans la région de la Loire, les vins associent le sucré et l’acide, l’élégance et l’élevage sous bois. Dans le sud du Languedoc (Limoux), les vins corsés présentant une forte acidité sont appréciés, tout comme au Luxembourg.

Bien que la majorité des crémants soient blancs, les viticulteurs ont nettement tendance à utiliser une base de vin rosé. Il en résulte un crémant frais, vif, à déguster sans attendre. Il contient une teneur modérée en alcool (environ 12%) et une fois frappé entre 6 et 8°C, il se boit avec grand plaisir.

Autrefois, le champagne qui présentait une pression moindre du gaz carbonique, soit 2 à 3 bars au lieu des 5 à 6 bars habituels, était appelé un crémant. Le nom n’étant pas protégé, il a alors été repris par des viticulteurs intervenant hors de la Champagne. Une utilisation que les producteurs champenois n’ont pas du tout appréciée. C’est pourquoi le nom crémant n’est plus employé en Champagne depuis 1975, bien que ce vin rafraîchissant y soit souvent dégusté. En effet, la consommation de champagne stagne tandis que celle du crémant croît en popularité. Un succès qui s’explique sans aucun doute par son prix raisonnable, situé entre 10 et 20 euros la bouteille.

Texte : Rainer Meier