Son goût surprend même au bout de la dixième fois.

Son goût surprend même au bout de la dixième fois.

Poisson cuit à la vapeur ? Beurk ! Yaourt ? Je n’aime pas ! Chou de Bruxelles ? Non merci !

La néophobie, la peur de l’inconnu, est typique chez les enfants. Ils n’aiment que ce qu’ils connaissent. Conformément à la devise « simplement sans expérience ! » ils l’utilisent pour leur plat préféré, qui leur d’ailleurs servi de toute façon, dans la majorité des cas. Les préférences culinaires de maman pendant la grossesse et l’allaitement forgent les habitudes de l’enfant. Si la mère aime l’ail ou l’acidité du chili, les enfants aimeront plus tard manger des épices fortes.

Il n’y a pas que les enfants et les adolescents qui refusent des aliments ou plats nouveaux et inhabituels. Nous avons tous ce comportement dans les gènes. Notre priorité numéro 1 était de préserver la méfiance face à des surprises inhabituelles. Mais que faire quand l’enfant mange toujours la même chose ? Ne pas faire de sermon. Tabler plutôt sur « l’effet de simple exposition ». Des chercheurs ont constaté que les enfants n’osent la nouveauté que si elle leur a déjà été présentée une dizaine de fois au préalable.

Alors, chers parents, n’abandonnez pas et proposez toujours une petite dégustation. Un jour ou l’autre, l’enfant prendra le risque de goûter une nouvelle saveur et la mangera avec plaisir.

Texte : Elisabeth Lange